La fumée des feux de forêt se propage sur de vastes étendues. Des images satellites d'anciens incendies de forêt en Californie montrent que la fumée se propage avec le courant-jet à travers les États-Unis, de la Californie à Washington D.C.8. Respirer de l'air pollué affecte tout le monde. Même en bonne santé, respirer des particules fines peut provoquer des irritations ou des infections aiguës des voies respiratoires inférieures.